Cuando empiezas a importar o exportar, es normal encontrarte con siglas y términos que parecen otro idioma. FCL, LCL, AWB, ETA, demurrage o Incoterms aparecen en cotizaciones, documentos y correos. Entenderlos te ayuda a comparar propuestas, anticipar costos y tomar mejores decisiones.
Términos básicos de transporte
- FCL (Full Container Load): modalidad en la que se reserva un contenedor completo para una carga.
- LCL (Less than Container Load): modalidad en la que tu mercancía comparte espacio con la carga de otros clientes.
- B/L (Bill of Lading): documento relacionado con el transporte marítimo y la recepción de la mercancía.
- AWB (Air Waybill): guía aérea que documenta el transporte de una carga por avión.
- ETA / ETD: hora o fecha estimada de llegada / salida. Son estimaciones y pueden cambiar.
- TEU: unidad equivalente a un contenedor de 20 pies; se utiliza para medir capacidad.
- CBM: metro cúbico, unidad que mide el volumen de la carga.
Costos y tiempos que conviene conocer
- Flete: precio por transportar la mercancía entre puntos determinados.
- Tarifa spot: precio cotizado para una operación puntual, sujeto a disponibilidad y condiciones.
- Demurrage: cargo que puede aplicar por exceder el tiempo libre del contenedor dentro de la terminal, según contrato y reglas aplicables.
- Detention: cargo que puede aplicar por retener el contenedor fuera de la terminal más allá del tiempo libre.
- Free time: período permitido antes de que se generen determinados cargos por demora.
- Transbordo: transferencia de la carga de un buque o avión a otro durante la ruta.
- Última milla: tramo final de entrega hasta el destinatario.
Documentos, aduana y seguridad
- Packing list o lista de embalaje: detalla bultos, pesos, dimensiones y contenido del envío.
- Factura comercial: documento que describe la transacción comercial y sus valores.
- Certificado de origen: acredita el origen de una mercancía cuando es requerido.
- Declaración aduanera: documento o registro presentado ante la autoridad aduanera según el país y la operación.
- Incoterms: reglas que distribuyen determinadas obligaciones, costos y riesgos entre comprador y vendedor.
- Carga peligrosa / HAZMAT: mercancía sujeta a requisitos especiales de clasificación, embalaje, documentación y transporte.
- Agente de carga o freight forwarder: coordina soluciones de transporte y servicios logísticos asociados.
¿Por qué te sirve conocer estos términos?
El vocabulario logístico no es solo técnico. Te permite hacer mejores preguntas: qué incluye la tarifa, cuándo empieza el tiempo libre, qué documentos faltan y quién asume cada costo. Si una cotización no explica esos puntos, pide que te los aclaren por escrito.
Antes de confirmar tu envío
- Confirma el Incoterm y el lugar nombrado en el contrato.
- Pregunta qué recargos están incluidos y cuáles pueden variar.
- Verifica pesos, dimensiones, tipo de mercancía y documentos.
- Pide una ruta estimada y consulta qué eventos podrían modificarla.
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